La pirogue est encore aujourd’hui l’embarcation la plus utilisée sur notre île pour l’activité de pêche. Ces pirogues traditionnelles, à rame et parfois à moteur, ne bénéficient pas de permis de navigation et ne sont pas immatriculées. Difficiles à recenser de manière exhaustive, elles seraient les plus nombreuses avec 700 à 800 navires actifs. Début 2021, 313 pirogues à moteur et 481 pirogues à rames ont été comptabilisées, soit un total de 794 pirogues autour de l'île.

Les piroguiers pêchent dans le lagon ou sur le tombant externe du lagon. Ils utilisent principalement des lignes à main avec un hameçon appâté lancé à proximité du fond. Cette technique, nommée la palangrotte cible les poissons qui vivent dans les fonds marins proches des récifs sur de faibles profondeurs (inférieures à 150 m). Les piroguiers pêchent à la journée ou de nuit à la lanterne.

La pêche à la lanterne, pratiquée également par de plus grosses barques, permet non seulement de signaler l’embarcation de nuit et d’avoir de la lumière à bord, mais surtout d’attirer les poissons. Ce type de pêche fonctionnera bien moins à la pleine lune.